Paul Barnell è un agente di viaggi che vive in Alaska, con la moglie Margaret, affetta dalla Sindrome di Tourette, un disturbo neurologico che si manifesta con vari tic improvvisi e parole o movimenti senza uno scopo. Per procurarsi i soldi a un viaggio 'curativo' nei paesi caldi, Paul vorrebbe riscuotere l'assicurazione sulla vita del fratello Raymond, da tempo scomparso nel nulla; tuttavia per la legge il tempo trascorso non è sufficiente. Ma il ritrovamento fortuito di un cadavere sembra venire in aiuto del povero Paul.