Aci Trezza, porticciolo vicino ad Acireale. La famiglia Valastro vive poveramente di pesca, attivitГ controllata da grossisti senza scrupoli. Il figlio maggiore dei Valastro, 'Ntoni, protesta contro i loro abusi, ma la sua ГЁ una rivolta che rimane solitaria. In seguito ad una rissa iniziata con Lorenzo, grossista profittatore e spaccone, 'Ntoni ГЁ rinchiuso in prigione e quando, pagato il rilascio, ne esce, decide di mettersi in proprio con la sua famiglia. All'inizio gli affari vanno bene ma una tempesta distrugge la loro barca, i debiti aumentano, le riserve di acciughe devono essere vendute a basso costo e la famiglia si disgrega. La sorella Lucia diviene l'amante del maresciallo del corpo di finanza di Aci Trezza, il fratello Cola diventa un contrabbandiere e la sorella Mara non puГІ sposare il