Il film è basato sull'omonimo best-seller fantasy scritto da Cornelia Funke, tradotto in italiano come Il cavaliere dei draghi, pubblicato nel 1997 e con oltre 3 milioni di copie vendute in tutto il mondo. Dragon Rider racconta le avventure del giovane drago Lung che, insieme al giovane Ben e al coboldo Fiore di zolfo, va alla ricerca di una terra incantata in cui i draghi possono vivere in pace lontano dagli umani.